突然ですが、「いろやさしく～、こ～べしんぶん～♪」という歌を聞いたことがありますか？　かつての神戸新聞テレビＣＭで、最後に流れていた歌です。「いろやさしく」は「１６８３４９」。神戸新聞販売局のフリーダイヤル「０１２０－１６－８３４９」を覚えてもらうための語呂合わせでした。記者きんぎょばちは大阪出身ですが、野球中継の合間にサンテレビで流れたその歌と電話番号が、今も耳に残っています。

さて、日付や番号を覚えてもらうための語呂合わせ。「なるほど！」と感心する語呂合わせもあれば、中には「無理やり過ぎる…」と首をかしげたくなる語呂合わせも。今回は神戸新聞の過去記事から、数字の語呂合わせにまつわる話題を紹介します。「５２９」「４２６９」「１０２３」は、それぞれ何と読むでしょう？　まずはこんな記念日から。

①５月２９日＝「Ｖ」＋「肉」の日。

　食を通じた地域活性化に取り組む「うまいでぇ！加古川かつめしの会」は、加古川名物「かつめし」の記念日を５月２９日に定めた。加古川市役所前広場であった商工祭「加古川楽市」で発表した。「かつ」から勝利を意味する「ビクトリー」の頭文字「Ｖ」をローマ数字に読み替えて５月に、食材の「にく」の語呂合わせから設定したという。
　かつめしを取り扱う飲食店や市民らでつくる同会は、さらなるＰＲにつなげようと、記念日の日付を募集。市内外から１０３件の応募があり、選考委員会を経て、決定した。
　提案したのは相生市の男性で、２５年ほど前に加古川市内で勤務し、かつめしをよく食べていたという。加古川楽市で記念品として１万円相当の加古川和牛の目録を受け取り「かつめしは縁起の良い名称。受験生やスポーツ選手に広めてもらえたら」と話した。

（２０１６年９月２０日付朝刊東播版より）

「勝つ」＝「Ｖｉｃｔｏｒｙ」＝「Ｖ」＝「５」という力技。解説されなければなかなか分かりません。加古川市内ではこの「かつめしの日」前後、かつめしスタンプラリーやグルメイベントが催されることもあるそうです。

このように、ご当地グルメをＰＲする前向きな語呂合わせもあれば、数字が意図せずネガティブな語呂合わせになってしまったことも…。

②「４２６９（死に向く）」「４２５０（死にごろ）」？！　病院直通バスのナンバープレートが…

　三木市内から北播磨総合医療センター（小野市）へ向かう直通バスのナンバープレートが物議を醸している。一部の車両の番号が「死に」と読める「４２」から始まり「病院へ向かうのに縁起が悪い」との声が上がる。人によっては４や９を使うこと自体を嫌うなど、数字への思いには個人差もあり、担当者は頭を抱えている。

　直通バスは、三木市が補助金交付要綱を定め、２つのバス会社が２０１３年１０月から自主運行する。予備車両を含めて２２台あり、うち１３台が同じ小型ノンステップバスで、登録時の番号が「４２」で始まっていた。
　運行開始直後から、市役所やバスの運転手に「不吉だ」と苦情の声が相次いだ。１１月末、特に不評だった「４２６９（死に向く）」「４２５１（死に来い）」「４２５０（死にごろ）」などと読める３台の番号を変更。その後、特段の苦情はなかったというが、２０１４年８月１９日の市会総務建設常任委員会で、委員から「４２から始まるバスには、乗りたくないという人がいる」との指摘があった。
　バス会社は「番号は登録順に振られるものなので…。病院へ行くという特別な路線なので、できる限り対応はしたい」。ただ、番号を変えるには神戸運輸監理部（神戸市）へ車を持って行かねばならない上、費用も掛かってくる。市の担当者は「費用対効果も考える必要があり、判断が難しい。まずは、どのくらいの人が不快感を持っているのか調査したい」と話した。

（２０１４年８月２３日付朝刊三木版より）

この後、三木市ではバス交通の見直しがあり、医療センターへの直通バスは２０１５年１０月以降、路線バスやコミュニティーバスとの区分をなくして一体運行するようになりました。

マンションの部屋番号でも「４」や「９」を除いた物件がありますよね。縁起担ぎをどこまで気にするかは人によりますが、語呂合わせが市議会の常任委員会で取り上げられるとは驚きです。委員会を傍聴取材した記者によると、４桁の数字を巡ってまじめな議論が交わされていた、とのことでした。

さて、２０２１年は兵庫県の選挙イヤー。３本目は選挙の投票日にまつわる語呂合わせを紹介します。

③「１０（父さん）２３（兄さん）」の語呂合わせ啓発で、投票率はどうなった？！

　「とうさん　にいさん　ご一緒に」。神戸市選挙管理委員会は、２００５年の神戸市長選投票日の「１０月２３日」に掛けたキャッチフレーズをポスターに掲載した。３万８千枚を公共施設や駅などに張り出す。「とにかく投票日を覚えてもらわないことには」と担当者は話す。
　サラリーマンや学生向けの新たな取り組みとして、１０月８日から地下鉄「三宮駅」に登場するのはエスカレーターを使った啓発。新神戸行きホームの上りエスカレーターの手すりに「１０月２３日　神戸市長選」などの文字を張りつけ、１日約１１万人の乗降客の手元からＰＲする。
　啓発ポスターと連動して「父さん」「兄さん」が登場するテレビＣＭも９日と１６～２３日に放映。本数を前回の４倍に増やすほか、早朝、深夜にも流して幅広い世代に伝える。
　市選管は「有権者の視覚や聴覚に訴え、記憶に残る啓発を心がけた。これまでとは違う新鮮な内容に有権者の関心が少しでも高まれば」と期待している。

（２００５年１０月８日付朝刊神戸版より）

各自治体の選挙管理員会は、さまざまな啓発活動で投票率アップを目指します。２００５年の神戸市長選では、投票日の語呂合わせで投票を呼び掛けました。が、ふたを開けてみると投票率は３０・２３％。２００１年市長選の投票率が３８・１４％だったので、前回より８ポイントも下がる結果となりました。一方、この市長選では４４年ぶりに男性の投票率が女性を上回ったという話題も。その後の記事によると、「父さん、兄さんという呼び掛け通りに男性が応じたわけではないだろうが、今後の投票率アップの参考にしたい」と市幹部は話していたそうです。ちなみにこの後、神戸市長選の投票率は次のように推移します。

２００９年＝３１・５１％

２０１３年＝３６・５５％

２０１７年＝４７・５８％

２０１７年は衆院選と同日投開票だったことが影響し、投票率が急上昇したとみられます。さて、それから４年が経過した今秋、神戸市長選が予定されています。選管はどんなＰＲをし、どんな投票率となるのでしょうか？

ここまで数字の語呂合わせにまつわる記事３本を紹介しました。兵庫県内には他にも、「５月１０日＝篠山まるごと丼の日」「９月２３日＝国生みの日」など語呂合わせで決まった記念日があります。

ところで、このように語呂合わせで日付を読む習慣は、日本だけなのでしょうか？　２０１８年にこんな記事がありました。

　日付を語呂合わせで読む習慣は、日本語以外の文化圏にもあるのだろうか。英会話学校大手「ＥＣＣ外語学院」三宮校に尋ねると、米国では「ない」とのこと。ただ、円周率（π、パイ）にちなんで３月１４日を「パイの日」と呼び、パイを食べて祝うことはあるらしい。
　同じく三宮にある中国語学校にも聞いてみた。電話で対応してくれた中国人の女性は「５２０の読み方（ウー・アー・リン）が、『あなたを愛しています』を意味する「ウォー・アイ・ニー」の音と似ているので、５月２０日に恋人がプレゼントを贈り合ったりすることはあります」と教えてくれた。「でも、基本的には中国にもほとんどないと思います。日本語は面白いですね」
　武庫川女子大言語文化研究所の佐竹秀雄さんは「同音語が多く、数字の読み方がいくつもある日本語ならではの文化。俳句や和歌、落語など、日本人は昔から言葉遊びが大好きなんですよ」と話す。その上で「関西人としては、単なる語呂合わせだけでなく、米国の『パイの日』のように、少しひねった、それでいて面白い記念日の登場にも期待している」と注文した。

（２０１８年１１月２１日付夕刊より）

PRに苦心するのは民間も行政も同じ。あっと驚く語呂合わせの登場に、今後も期待です。

＜記者きんぎょばち＞入社１４年目。人の誕生日を覚えるのが苦手で、１カ月以上過ぎてから「遅くなったけど誕生日おめでとう！」とお祝いメッセージを送りつけることがある。ごめんなさい。

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